Politi, classe ’37, ha vissuto da protagonista la storia dell’arte tra Novecento e Duemila fondando la prima rivista d’arte contemporanea in Italia nel 1967

 

Come pochi Giancarlo era capace di intercettare le tendenze: Arte Povera, Transavanguardia, Neo-Geo…, ma non era partigiano. Ripeteva sempre che Flash Art, nata nel 1967 e diventata internazionale con la complicità e con-direzione della cara moglie Helena Kontova, non era una rivista faziosa, ma di informazione critica. La sua ambizione era quella di voler fare il Time Magazine dell’arte. In questo è stato anche il primo editore di una rivista d’arte, perché prima di lui le riviste d’arte erano per lo più delle house organ.

Infatti pubblicava anche ciò che non condivideva, facendo sempre l’esempio del Time magazine che pubblica articoli su politici opposti alla linea politica del giornale stesso. Questo gli ha attirato anche grandi incomprensioni, che lo facevano spesso apparire per quello che non era. Lui era un vero editore disposto ad accogliere le novità anche quando non gli piacevano, ma da uomo libero non rinunciava mai a dire la sua. Riusciva a far ciò dando molta fiducia ai giovani, quasi sempre sconosciuti, cosa rara in Italia, e lo faceva, perché diceva che da un certo momento in poi per lui era difficile capire i cambiamenti e quindi aveva bisogno delle loro informazioni che gli indicassero le novità dell’arte. Per questo, in pieno successo, lui e Helena hanno capito che era arrivato il tempo di passare la palla a Gea e Cristiano.

Un’ammissione di umiltà che solo i grandi sono capaci di fare.

Su Flash Art sono passati praticamente tutti. Dall’Arte Povera alla Transavanguardia, da Maurizio Cattelan a Vanessa Beecroft, da Francesco Vezzoli a intere generazioni di artisti internazionali quando ancora non erano “canonici”. La rivista non inseguiva il successo: spesso lo anticipava. E le copertine erano mitiche. Non illustrate, ma dichiarazioni. Una delle più divertenti – e discusse – fu quella con l’immagine di Silvio Berlusconi con la pelle scura e il titolo in inglese We Have a Dream, evidente cortocircuito con lo slogan di Barack Obama. Ci siamo divertiti molto a farla. Sapevamo che avrebbe provocato reazioni. E infatti arrivarono.  

Per Giancarlo una copertina che non creava attrito era semplicemente una copertina inutile. Con lui si imparava discutendo. E litigando. Le discussioni con Getulio Alviani erano epiche. Ore di confronto serrato, a volte durissimo, sempre lucidissimo. E poi i confronti con i collezionisti, artisti, mercanti, altrettanto intensi. Giancarlo non arretrava facilmente. Poteva essere provocatorio, ma non era mai superficiale. Dietro ogni posizione c’era un’idea precisa. La dimensione internazionale non era una posa. Con Helena Kontova ha costruito qualcosa di reale. La nascita e il consolidamento di Flash Art International hanno trasformato la rivista in un ponte concreto tra l’Italia e il sistema globale dell’arte. Poi la sfida della Biennale di Praga, figlia ideale di quella di Tirana: un progetto ambizioso, non privo di problemi, affrontati sempre a testa alta e con una buona dose di ironia. Era severo. Molto. Con lui ho litigato tante volte, fino allo stremo. Ma il conflitto non rompeva il rapporto: lo teneva vivo. Se valeva la pena discutere, valeva la pena restare.

Era curioso. Davvero curioso. Delle persone prima ancora che delle opere. Se aveva tempo – e voglia – poteva passare ore ad ascoltare, a farsi raccontare cosa stava succedendo, chi si muoveva, quali equilibri cambiavano. L’arte per lui era un organismo vivo. In redazione si imparava che una rivista non è un contenitore neutro. È una posizione. Una copertina è una scelta. Un’esclusione è una dichiarazione. Lui decideva. Senza comitati, senza mediazioni infinite. E si assumeva la responsabilità. Molti dei redattori passati da Flash Art sono oggi tra i più importanti critici, curatori, direttori di musei. Non è un caso. Quella redazione era una palestra formativa. Ti obbligava a prendere posizione. Scrivere questo ricordo per Artribune significa riconoscere che molto del mio modo di lavorare nasce da quell’esperienza: decisioni nette, responsabilità diretta, nessuna paura del conflitto. Da Giancarlo ho imparato che il coraggio è una pratica quotidiana. E che non si molla. Non credo avrebbe apprezzato un tono nostalgico. Forse avrebbe preferito una buona discussione. Allora lo ricordo così: curioso, severo, ironico. E sempre, ostinatamente, libero.